Marc Garneau : d'astronaute à politicien

Dans son bureau de circonscription situé dans le secteur Notre-Dame-de-Grâce, Marc Garneau, café à la main, rencontre les électeurs. En plein discussion avec trois d’entre eux, on peut entendre des bribes de conversation sur la circonscription de Westmount-Notre-Dame-de-Grâce, mais aussi sur son rôle de ministre des transports, qui n’est certes pas négligeable.

Ingénieur de formation, Marc Garneau a d’abord été connu du grand public comme astronaute canadien. Il a d’ailleurs souligné récemment le 35ème anniversaire de sa première mission dans l’espace qui avait eu lieu du 5 au 13 octobre 1984 et qui avait fait de lui le premier Canadien dans l’espace. C’est seulement depuis 2008 qu’il est député à la chambre des communes. Il a d’abord été élu dans la circonscription de Westmount-Ville-Marie puis ensuite dans celle de Notre-Dame-de-Grâce-Westmount depuis 2015. Il brigue donc le poste de député pour la troisième fois en carrière, toujours sous la bannière libérale.

Lorsque questionné sur sa passion de la politique, Marc Garneau répond que c’est son intérêt pour le Canada qui l’a poussé à s’y lancer. « J'oeuvre dans le service publique depuis le début de ma carrière. À la fin de mon mandat avec l’agence spatiale canadienne et la Marine, c’était tout naturel pour moi de faire le saut en politique. C’était une autre manière de servir mon pays», explique M. Garneau. Ce qu’il affectionne particulièrement de la politique, ce sont les affaires publiques et la place du Canada dans le monde.

Les probabilités de la réélection de Marc Garneau dans Notre-Dame-de-Grâce-Westmount sont excellente, le député sortant le dit lui-même : «Je crois que j’ai fait un bon travail pour les citoyens au cours des dernières années. J’espère qu’ils m’en accorderont quatre de plus.» , souligne l’homme, un sourire au visage. Lui-même résident de Westmount, l’ancien astronaute a tenu à se présenter dans sa circonscription pour être plus proche des citoyens. Pour lui, ce qui distingue NDG-Westmount des autres circonscriptions est l’esprit communautaire et civique, de même que la grande diversité entre ses habitants.

Outre son rôle de député lorsqu’il siège à la Chambre des communes, Marc Garneau est aussi ministre des transports. Il s’agit d’une tâche parfois lourde, mais l’homme se dit bien entouré par ses collègues du cabinet et du Ministère. Il a d’ailleurs piloté plusieurs lourds dossiers au cours de son mandat, dont la Charte des voyageurs qui protège certains droits des passagers aériens et l’interdiction des Boeing 737 Max.

Par contre, si Marc Garneau a la chance de retrouver son poste de ministre après les élections, il aura plusieurs dossiers complexes à gérer, notamment le 3ème lien de Québec. Lorsque la question lui a été posée, à savoir ce qu’il comptait faire comme ministre des transports par rapport au 3ème lien, M. Garneau s’est contenté de rester évasif. «Comme M. Trudeau l’a dit à quelques reprises, le 3ème lien n’est pas encore un projet concret, alors c’est difficile pour nous de s’engager.»

Et en ce qui concerne ses autres priorités pour le transport? Marc Garneau veut que son gouvernement continue de se concentrer sur la sécurité et l’environnement. Il estime que son ministère peut faire une grande part des choses pour l’environnement et c’est ce qu’il compte faire «pour les Canadiennes et Canadiens de la prochaine génération.»

À la fin de l’entretien, Marc Garneau, toujours un café à la main, ne peut retenir un sourire satisfait de voir autant de gens venus lui poser des questions. «C’est aussi pour ça que j’aime ce que je fais, pour les gens qui s’en soucis et qui veulent améliorer les choses.» Et c’est ce qu’il espère avoir la chance de faire, pour une quatrième fois, s’il est élu le 21 octobre prochain.