Xavier Barsalou-Duval en politique : comme un poisson dans l'eau

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Malgré qu’il ne se représente que pour son deuxième mandat en tant que candidat bloquiste dans la circonscription Pierre-Boucher – Les Patriotes – Verchères, le député sortant Xavier Barsalou-Duval a toujours baigné dans le monde politique.

Lorsque Xavier Barsalou-Duval était au primaire, son père travaillait à la Ville de Boucherville. « [Mon père] nous a toujours informé des nouveaux projets et des enjeux de la ville. J’étais pas mal au courant de la politique municipale », indique le député sortant du comté montérégien. « Il y avait beaucoup de discussions familiales sur ce qui se passait autour de nous », poursuit-il.

Inspiré par sa famille impliquée en politique, le jeune garçon politisé a, à 12 ans à peine, exercé pour la première fois son droit de citoyen. Il est parti faire du porte-à-porte dans le voisinage avec sa grand-mère afin d’informer les bouchervillois et les bouchervilloises sur le projet d’implanter des passages à niveau à travers le chemin de fer qui sépare le vieux quartier du reste de la ville. « On avait été chercher plusieurs milliers de signatures », relate M. Barsalou-Duval, visiblement fier de son travail accompli à l’époque. Quelques mois, voire quelques années plus tard, des passages à niveau ont été installé à cinq endroits sur la voie ferrée.

Ce n’est qu’à partir du moment où il a atteint la majorité que Barsalou-Duval a commencé à s’impliquer en politique fédérale. L’année de son entrée au cégep coïncidait avec une année d’élection fédérale. Il a été s’informer au sujet du Bloc Québécois à un kiosque du parti mis en place dans son institution d’études collégiales dans le cadre de la campagne électorale. Il a quitté le stand avec une carte de parti du Bloc Québécois, de laquelle il ne s’est pas départi depuis.

Au départ, il s’impliquait bénévolement auprès du parti avant de devenir membre de l’exécutif ainsi que président régional des jeunes de la Montérégie du Bloc Québécois.

Lors de la défaite historique du Bloc Québécois en 2011, qui a conduit à la démission de Gilles Duceppe à la tête du parti, beaucoup de membres ont quitté le bateau bleu et blanc, voyant le parti dériver vers les plus bas-fonds. De nombreux collègues de Xavier Barsalou-Duval ont quitté le Bloc Québécois, trouvant que la situation était trop dur à vivre. « J’ai moi-même songer à quitter. J’avais trouvé la défaite difficile », avoue-t-il. « Mais je me suis dit qu’on ne pouvait pas laisser le parti mourir comme ça. Ça n’avait pas de sens que le Québec n’ait pas de représentant qui défend à 100% les Québécois à Ottawa. » Le futur député a donc décidé de s’impliquer davantage au sein du parti. De président des jeunes de la Montérégie, il a pris la présidence nationale des jeunes bloquistes à compter de 2012.

Après avoir passé plus de dix ans à travailler pour le Bloc Québécois, Xavier Barsalou-Duval s’est présenté pour la première fois comme candidat dans sa circonscription Pierre-Boucher – Les Patriotes – Verchères lors des élections fédérales de 2015. Après avoir disputé une lutte serrée avec la candidate libérale de l’époque, Lucie Gagnon, le natif de Boucherville avait remporté ses élections.

« Je suis très satisfait de mon premier mandat », déclare d’emblée M. Barsalou-Duval. Le bloquiste s’est intéressé à différents enjeux environnementaux touchant la circonscription, notamment la protection des berges du Saint-Laurent, la limitation de la vitesse des embarcations marines sur la rivière Richelieu ainsi que le potentiel réaménagement de la voie ferrée à Boucherville.

S’il est réélu le 21 octobre prochain, le souverainiste compte travailler davantage sur les enjeux environnementaux du secteur. Il prévoit par exemple poursuivre les dossiers de la protection des berges du Saint-Laurent et du réaménagement de la voie ferrée, qui permettrait de limiter les passages de wagons de pétrole. Ce sont des dossiers qui n’avaient pas aboutis après quatre ans de mandat.